Tout ce que vous enregistrez dans un ordinateur met du temps à apparaître dans vos enceintes. Cela peut entraîner des retards désagréables. Surtout quand on joue en direct ou qu'on chante avec des effets. Nous vous montrons comment faire face à ces retards.
La latence est un sujet qui prête à confusion. Il y a souvent beaucoup de choses en jeu et il n'est pas toujours facile de les résoudre. Dans cet article, j'explique ce qu'est la latence, pourquoi elle se produit et quelles sont les possibilités d'y remédier.
Qu'est-ce que la latence ?
Comme le retard audio est une question importante lorsque tu commences à travailler avec des interfaces audio et des logiciels de musique, voici quelques points généraux à son sujet : d'où il vient, quand il est important et quand il ne l'est pas, et comment le contourner.
La latence est le temps que met le son à passer de ton entrée audio à ta sortie audio. Dans la plupart des cas, il s'agit de la distance entre votre microphone ou votre clavier et vos haut-parleurs.
Cela prend toujours du temps de traitement, que tu joues d'un instrument MIDI, que tu chantes dans un micro, que tu joues de la guitare ou de la basse, que tu sois DJ ?
Les gens se réfèrent généralement à la vitesse du son pour mettre les choses en perspective lorsqu'ils expliquent la latence. Il faut environ 5 millisecondes (ms) - c'est-à-dire 5/1000e de seconde - pour que le son atteigne tes oreilles à partir d'un amplificateur de guitare situé à environ 1,5 mètre de toi. Ou 3 ms pour le son des moniteurs de champ proche lorsqu'ils sont à un mètre de distance (un placement typique).
Voici une façon plus réaliste de comprendre à quel point les temps dont nous parlons sont courts. Regarde la trotteuse d'une horloge et compte chaque seconde 1-2-3-4-5. Chaque chiffre correspond à 200 ms, soit 1/5 de seconde. Dis maintenant avec la même vitesse ?ticka-ticka-ticka-ticka-ticka-ticka-ticka-ticka ? Chaque tic et chaque -a est de 100ms, 1/10 de seconde.
Il n'est pas facile de diviser ce chiffre par deux dans votre tête pour arriver à 50 ms. En fonction de leur complexité, deux sons rapprochés de moins de 50 ms environ sont perçus comme simultanés.
Comment est calculée la latence d'une interface audio
Pour qu'un signal passe d'un point de la chaîne au suivant, au moins un tampon audio doit être entièrement traité. Ainsi, la quantité minimale de latence est égale au temps nécessaire pour traiter un seul tampon audio à un taux donné d'échantillons par seconde.
Ou, en termes plus pratiques :
Taille de la mémoire tampon (nombre d'échantillons) ÷ Fréquence d'échantillonnage (kHz) = Retard attendu (ms).
Par exemple, si vous travaillez avec une taille de tampon de 256 échantillons et une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz, une interface audio convertira le signal entrant avec un retard prévu de 5,8 millisecondes. Il faut donc 5,8 ms à votre logiciel de musique pour recevoir la musique ou les voix jouées. (256 échantillons ÷ 44,1 kHz).
A lire également sur notre site :
La formule ci-dessus ne s'applique qu'à la partie entrante de la conversion du signal. Cependant, la latence totale d'une interface comprend également le délai de sortie. Une façon simple de le calculer est de multiplier la valeur ci-dessus par deux.
Qu'est-ce qu'un retard audio acceptable ?
Lorsque nous parlons de valeurs de latence acceptables, nous parlons strictement de la quantité de retard pendant la surveillance. Donc jouer ou chanter en direct et réécouter le tout directement, via l'ordinateur. Ce sont des valeurs qui, si elles sont dépassées, perturbent la capacité du musicien à jouer ou à chanter à temps en remarquant le retard.
Vocaux : Tu veux le moins de retard possible, la préférence étant d'utiliser le monitoring matériel (le son directement de l'interface audio à ton casque, donc pas en passant d'abord par l'ordinateur) et la moindre préférence étant de ne porter qu'un seul côté du casque. Le problème est que vous entendez alors votre voix dans votre tête et à travers vos écouteurs, ce qui peut donner un effet gênant.
Notre cerveau anticipe ce qui va sortir de notre voix, et si cela ne correspond pas parfaitement à ce que nos oreilles entendent, cela posera des problèmes au vocaliste. Essayez de ne pas dépasser 2 millisecondes ou moins. Ce qui est difficile à réaliser avec une interface audio et un logiciel. Certaines personnes sont moins sensibles au délai et peuvent chanter à 5 ms sans problème.
Tambours et percussions : Essayez de le maintenir à 5ms ou moins. Ceci est de l'ordre de la perception immédiate d'un instrument et, avec un instrument comme le tambour, aide énormément à rester en accord. Avec plus de retard, vous commencerez à anticiper votre son, ce qui peut rapidement causer des problèmes rythmiques. Cependant, si vous jouez souvent sur un kit de batterie électronique, vous pouvez vous y habituer. Vous pouvez apprendre à jouer avec un délai de 10 ou 12 ms.
Guitare électrique : Nous avons l'habitude de jouer à quelques mètres de nos amplificateurs, ce qui crée un retard naturel car la vitesse du son est relativement faible.
Si vous avez l'habitude de vous asseoir sur votre lit, à 2 mètres de votre amplificateur, un retard de 5 ms vous semblera normal et ne vous gênera pas pour jouer. Si vous êtes un guitariste acoustique, le retard sera plus perceptible au casque. En général, jouer de la guitare avec votre logiciel posera moins de problèmes de latence que les autres instruments et les voix.
Clavier et piano : Avec les pianos, il y a toujours un délai entre la frappe d'une touche, le marteau qui frappe la corde et la vibration de la corde qui arrive à ton oreille. Donc environ 5 à 6 millisecondes, c'est bien. Il devrait en être de même pour les claviers. Cependant, lorsque vous utilisez un clavier midi pour contrôler un logiciel de musique, cela dépend entièrement du type de son que vous utilisez. Cela peut aller de 2ms à 20ms sans aucun problème.
Réduire la latence de vos logiciels
Vous remarquez des retards lorsque vous envoyez du son vers et depuis un ordinateur, mais heureusement, il existe des solutions de contournement qui éliminent le problème.
Le retard des ordinateurs et des logiciels est-il toujours important ? Pas lors du mélange, comme vous allez le lire dans un instant.
Paramètres de la mémoire tampon
Les DAW (station de travail audio numérique / logiciel de musique) ont toujours un réglage de tampon d'E/S (entrée/sortie) pour leur donner le temps de traiter, mixer et ainsi de suite. Plus la mémoire tampon est grande, plus la latence est élevée et, dans une certaine mesure, plus la puissance de l'ordinateur requise pour exécuter une session est faible.
Il est clair que tu veux régler la mémoire tampon la plus basse possible lorsque tu enregistres, et la méthode "scientifique" pour y parvenir consiste simplement à baisser ton réglage jusqu'à ce que le son commence à grésiller. Le niveau le plus bas que vous pouvez atteindre dépend totalement de votre type d'interface audio, de votre matériel informatique et de vos logiciels.
Si vous ne comptez que mixer ou masteriser, vous pouvez augmenter à nouveau la mémoire tampon. Le délai n'a plus d'importance. Et en l'augmentant, votre ordinateur obtient un peu plus de liberté pour les calculs lourds.
Vérifiez votre taux d'échantillonnage
Les ordinateurs sont tous différents, les DAW aussi ? et d'ailleurs, les sensibilités au retard des musiciens individuels aussi. Un réglage de la mémoire tampon d'une DAW de 256 échantillons est souvent déjà très utile, mais l'idéal est d'aller jusqu'à 128 échantillons ou même moins. Cependant, tu te rendras vite compte qu'avec des chiffres inférieurs, ton son commence à grésiller ou à disparaître complètement.
Toutefois, cela dépend de nombreux facteurs, tels que la puissance de votre ordinateur, votre interface audio et votre logiciel. Donc, encore une fois : essayez. Continuez à descendre une étape à la fois jusqu'à ce que cela commence à poser des problèmes.
A lire également sur notre site :
Quelques autres conseils : tu peux désactiver les plugins gourmands en énergie pendant l'enregistrement pour permettre un réglage de tampon plus faible, puis l'augmenter lorsque tu les rallumes pour le mixage, où le retard n'a plus d'importance. Et la plupart des DAW ont maintenant une fonction de compensation du retard du processeur pour faire correspondre le son en direct au son enregistré passant par les plugins. Presonus Studio One est un bon exemple <<...
De même, certains instruments virtuels, comme le sampler Native Instruments ? Kontakt sampler, mettent en mémoire tampon des paramètres que tu veux garder au minimum. Un énorme orchestre échantillonné fonctionnant sur des disques durs standard aura besoin d'une mémoire tampon plus importante que quelques instruments fonctionnant sur des disques à semi-conducteurs.
Supprimer ou désactiver temporairement les plugins
Les plugins sont parfaits pour éditer votre audio afin d'obtenir le son souhaité, mais ils drainent les ressources du système en fonction de la taille et du nombre de plugins utilisés. Les suites de plugins, en particulier, peuvent consommer beaucoup de ressources système car elles remplissent souvent les fonctions de nombreux plugins. Retirez ou désactivez les plugins lors de l'enregistrement pour réduire immédiatement le délai.
Un meilleur matériel
Si la modification des paramètres de l'enregistreur numérique n'améliore pas la latence, il est peut-être temps de mettre à niveau le matériel de votre ordinateur ou l'ordinateur lui-même.
Un processeur et une mémoire vive plus rapides contribuent à réduire la latence en leur permettant de traiter les données plus rapidement. Un plus grand nombre de cœurs de processeur augmente la quantité de données pouvant être traitées simultanément en répartissant le travail entre deux ou plusieurs processeurs.
De même, un SSD (solid state drive) apportera une grande amélioration, si vous utilisez toujours les anciens types de disques durs.
A lire également sur notre site :
Désactiver les processus d'arrière-plan inutiles
Les ordinateurs exécutent de nombreux processus d'arrière-plan liés au fonctionnement du système d'exploitation et des autres logiciels de ton ordinateur. Certaines applications, comme Chrome, continuent de fonctionner en arrière-plan même lorsque tu les as fermées. Ces programmes peuvent continuer à taxer les ressources de ton système.
Avec un programme gratuit comme CCleaner << tu peux vérifier quels programmes et processus sont en cours d'exécution au démarrage et désactiver ceux qui ne sont pas nécessaires pour libérer les précieuses ressources du système afin que davantage de données audio puissent être traitées simultanément.
Si vous voulez bien faire les choses, vous devez utiliser un ordinateur spécial ou une installation Windows distincte pour votre musique uniquement. JIl est assez facile de mettre en place un double démarrage (2 installations de Windows) sur votre ordinateur de tous les jours et d'installer tous vos logiciels de musique sur le second. Et aussi l'optimiser complètement pour ce logiciel.
Comment éviter complètement la latence lors de l'enregistrement ?
Suivi direct ! Avec le monitoring direct, vous évitez toute la conversion de l'interface audio à l'ordinateur et vice-versa. Aujourd'hui, la plupart des interfaces audio disposent de cette option. Vous branchez vos écouteurs et choisissez l'option de réentendre le son immédiatement. Vérifiez cette option dans le manuel de votre appareil.
L'inconvénient, cependant, est que vous n'aurez alors généralement aucun effet. Pensez à une réverbération lorsque vous chantez.
Certains appareils, tels que les interfaces Apollo de Universal Audio, offrent cette possibilité. Une interface Apollo possède une puissance de calcul interne permettant d'ajouter de multiples effets pendant la lecture directe.. C'est très agréable si vous voulez entendre un résultat déjà bien lisse tout en chantant !
Conclusion
Les retards audio sont gênants mais peuvent souvent être (partiellement) résolus.
Dans la plupart des cas, pendant l'enregistrement, vous pouvez minimiser les effets, soit dans le DAW, soit avec un monitoring matériel dans votre mixeur analogique ou votre interface d'enregistrement.
Si vous utilisez un ordinateur pour le spectacle vivant, vos options sont limitées et dépendent de la quantité de plug-ins que vous utilisez. Déchargez le plus grand nombre d'entre eux, si ce n'est tous, sur des unités d'effets montées en rack ou des pédales afin de pouvoir réduire la taille de votre tampon dans le DAW.
En fin de compte, la latence est inévitable lorsque tu enregistres de la musique via ton ordinateur. C'est un aspect intégré de l'enregistrement numérique, auquel même les professionnels ne peuvent échapper.
